El hermano menor de Jon de Savatage
En la mañana del 17 de Octubre de 1993 el mundo del rock perdió uno de sus guitarristas más influyentes debido a un accidente con un conductor borracho.
La tragedia tuvo lugar concretamente a las 3:30h, cuando Criss Oliva, guitarrista del grupo Savatage, y su bella esposa Dawn Oliva se disponían a asistir a un festival de rock duro, “Livestock”, cerca de Zephyr Hills, al norte de Tampa, Florida. Se vieron sorprendidos en una carretera cuando una camioneta Ford, conducida por Garth C. McNamee, adelantaba de forma salvaje, invadiendo el carril contrario, justo en el momento en el que pasaba el Mazda de la pareja.
Criss murió en el acto y su esposa fue llevada al hospital general de Tampa con un gran número de lesiones y de fracturas internas. El conductor borracho fue procesado por homicidio involuntario y condenado a cinco años de prisión, aunque sólo cumplió 18 meses, junto con diez años de la libertad condicional.
La ceremonia de despedida fue altamente emotiva, congreg-andose una considrable muchedumbre entre familiares y seguidores de la banda. Criss tenía solamente 30 años cuando falleció. Su tumba se puede encontrar en los jardines conmemorativos de Curlew de Clearwater, Florida.
